The wandering mind

My name is Aurélia GRAGNANO, I’m 41 years old, I work in logistics, and I’m an amateur photographer in my spare time.

I’ve recently moved to the Alpes de Haute Provence, in the heart of the Verdon region, where I enjoy capturing what I consider to be the poetry of life during my nature walks. My past as a horse rider, dating back to my childhood, and my numerous stays at summer camps, explain my deep bond with the great outdoors. I appreciate the changing beauty of nature in every season, whether it’s its shimmering colors, the caress of the light, the bewitching smells, or the rustle of life that comes to life within it.

Majestic fir trees, peaceful rivers, chamois, ibex, marmots and a diversity of flowers have always held a special fascination for me. Nature inspires me, calms me and gives me an incomparable serenity. Observing the living world, whether insects or plants, also gives me the opportunity to enrich my environmental knowledge.

For as long as I can remember, photography has been a constant passion. At the age of 10, I was already handling a Kodak Instamatic; at 18, my first Coolpix compact; at 25, my very first Canon 400D body; and at 38, I acquired my Olympus E-M5 Mark II, followed a year later by the Mark III.

My early attraction to macro photography was an obvious choice. I particularly like the “watercolor” effect resulting from blurring in the foreground and background. In addition to this passion, I also enjoy capturing the small details of everyday objects, be they antique doors, old door knockers, flowery windows, lettering, or scenes of objects of curiosity.

In 2020, I’m making a dream come true by acquiring my long-awaited macro lens. A precious passport to the tiny world, another dimension revealing a rich, self-sufficient ecosystem, reminding us of the preciousness of nature. There’s this photo of a gnawed leaf in the shape of a question mark that marked a moment of reflection when you say to yourself: “Nature is absolutely incredible!”. My thirst for discovery is endless.

On my excursions, unless I’m looking for something specific, I spontaneously stop in front of whatever catches my eye. I observe for a few minutes before releasing the shutter, sometimes adopting improbable positions to obtain the rendering I have in mind. I shoot handheld, using only natural light. It’s essential for me to preserve the spontaneity of the moment.

I like to work with blur and bokeh. This helps to create the atmosphere I want to convey and enhances the subject.

Although I have no intention of making photography a full-time profession, I do want it to remain the fleeting pleasure of savoring my dose of nature. However, the temptation to take part in a few exhibitions is beginning to make itself felt, perhaps with the aim of engaging in more concrete exchanges with enthusiasts like myself. I have many desires for the future…

When I’m not out hiking, I often take my camera with me. I particularly appreciate its weather-sealing, an undeniable advantage when changing lenses frequently, or when the weather gets wet or cold. Compact, lightweight and very intuitive, this camera is the ideal tool for beginners. My friends and family have noticed a marked improvement in the quality of my images since I started using it.

As for lenses, I still have my M.Zuiko 60mm F2.8 Macro and my M.Zuiko 12-200mm F3.5-6.3. I also own an M.Zuiko 7-14mm F2.8 PRO wide-angle lens and a 45mm lens, as well as a 25mm Lumix, so there’s plenty of variety. I always have 3 memory cards and 3 full batteries with me, my charger if I’m on the move and my polarizing filter.

As far as post-processing is concerned, I use a laptop that’s almost 20 years old, equipped with Photoshop 7 from 2010, of which I only use the basic functions. People are often surprised to learn this, but I retouch my photos very little. I limit myself to cropping, tilting, adjusting brightness and contrast, and sometimes applying a very light filter, and I’m perfectly happy with that. Nothing is predefined in the treatment I apply. I like my photos to retain as much of their original nature as possible. I believe in the importance of staying true to reality and having fun.

Secondly, I particularly enjoy sharing and exploring perspectives other than my own. I often stroll on Instagram and publish almost daily. What I like best is transmitting the emotion that the photo evokes. This can take the form of a poetic painting accompanied by a little philosophical phrase (@juste_oree) or a single capture set to music (@oree_miniscence). Guided by constant reflection and an inexhaustible artistic sensibility, I’m a rather nostalgic and dreamy person, with many projects in mind…

If my photos succeed in awakening people’s sensibilities and encouraging them to look at nature in a different way, to observe and become aware of certain things, that would be the best reward for me.

To discover my photographs, I invite you to view them on the Instagram platform:

• LE PETIT FIL D•ORÉE – juste_oree : www.instagram.com/juste_oree
• D•ORÉE•MI•NISCENCE – oree_miniscence : www.instagram.com/oree_miniscence/

Dear friends of Olympus Passion,
Thank you so much for this exceptional opportunity to share my passion for photography with your community. It is an honor to contribute to Olympus Passion and to be part of this enriching experience. Your support and professionalism are greatly appreciated. I look forward to continuing this artistic adventure with all of you.

With sincere thanks.
Aurélia

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French version:

L’esprit vagabond

Je me prénomme Aurélia GRAGNANO, j’ai 41 ans, j’exerce dans le domaine de la logistique, et je suis photographe amateur durant mon temps libre.

Récemment installée dans les Alpes de Haute Provence, au cœur du Verdon, je m’adonne à la capture de ce que je considère être la poésie du vivant lors de mes balades en pleine nature. Mon passé de cavalière, depuis mon enfance, et mes nombreux séjours en colonies de vacances, expliquent mon lien profond avec les grands espaces naturels. J’apprécie la beauté changeante de la nature à chaque saison, que ce soit ses couleurs chatoyantes, la caresse de la lumière, les odeurs envoûtantes, ou les bruissements de la vie qui s’animent en son sein.

Les sapins majestueux, les rivières paisibles, les chamois, les bouquetins, les marmottes, ainsi que la diversité florale, ont toujours exercé sur moi une fascination particulière. La nature m’inspire, me tranquillise et me procure une sérénité incomparable. Observer le monde vivant, que ce soit les insectes ou le règne végétal, m’offre aussi la possibilité d’enrichir mes connaissances environnementales.

Depuis aussi loin que remontent mes souvenirs, la photographie a toujours été une passion constante. À l’âge de 10 ans, je maniais déjà un Kodak Instamatic, à 18 ans mon premier compact Coolpix, à 25 ans mon tout premier boîtier Canon 400D, et à 38 ans, j’ai acquis mon hybride EM Mark II d’Olympus, suivi d’un an plus tard par le Mark III.

Mon attrait précoce pour la macro/proxy a été une évidence. J’apprécie particulièrement l’effet « aquarelle » résultant des flous en premier et en arrière-plan. Outre cette passion, j’aime également capturer les petits détails des objets de notre quotidien, que ce soit les portes anciennes, les vieux heurtoirs, les fenêtres fleuries, les lettrages, ou les scènes d’objets de curiosité.

En 2020, je concrétise un rêve en acquérant l’objectif macro tant désiré. Un précieux passeport pour le monde minuscule, une autre dimension révélant un écosystème riche et autosuffisant, qui nous rappelle la préciosité de la nature. Il y a cette photo d’une feuille rongée en forme de point d’interrogation qui a marqué un moment de réflexion où l’on se dit : « La nature est absolument incroyable! ». Ma soif de découverte est infinie.

Lors de mes excursions, à moins que je ne sois à la recherche de quelque chose de spécifique, je m’arrête spontanément devant ce qui capte mon attention. J’observe pendant quelques minutes avant de déclencher, parfois adoptant des positions improbables pour obtenir le rendu que j’ai en tête. Je prends mes clichés à main levée et privilégie exclusivement la lumière naturelle. Il est essentiel pour moi de conserver cette spontanéité de l’instant.

J’aime travailler avec du flou et du bokeh. Cela contribue à créer l’atmosphère que je souhaite communiquer et met en valeur le sujet.

Bien que je n’aie pas l’intention de faire de la photographie une profession à temps plein, je tiens à ce que cela reste le plaisir fugace de savourer ma dose de nature. Cependant, la tentation de participer à quelques expositions commence à se faire sentir, peut-être dans le but d’engager des échanges plus concrets avec des passionnés comme moi. J’ai beaucoup d’envies pour la suite…

En dehors de mes randonnées, mon appareil m’accompagne fréquemment. J’apprécie particulièrement sa tropicalisation, un avantage indéniable lors des changements fréquents d’objectifs ou lorsque l’humidité ou le froid se manifestent. Compact, léger et très intuitif, ce boîtier est l’outil idéal pour débuter en photographie. Mes proches ont observé une nette amélioration dans la qualité de mes images depuis que je l’utilise.

Niveau objectifs, j’ai toujours mon M.ZUIKO 60mm macro et mon 12-200 micro 4/3 d’Olympus. Je possède aussi un grand angle 7-14mm PRO et un 45mm de la même marque, et un 25mm Lumix, de quoi varier les plaisirs. J’ai toujours 3 cartes mémoire et 3 batteries pleines avec moi, mon chargeur si je suis en déplacement et mon filtre polarisant.

En ce qui concerne le post-traitement, j’utilise un PC portable qui a presque 20 ans, équipé de Photoshop 7 de 2010, dont je n’utilise que les fonctionnalités de base. Les gens sont souvent surpris de l’apprendre, mais je retouche très peu mes photos. Je me limite au recadrage, à l’inclinaison, à l’ajustement de la luminosité et des contrastes, parfois à l’application d’un filtre très léger, et cela me convient parfaitement. Rien n’est prédéfini dans le traitement que j’apporte. J’aime que ma photo conserve autant que possible sa nature originelle. Je crois en l’importance de rester fidèle à la réalité des choses et de se faire plaisir.

Ensuite, j’apprécie particulièrement le partage et l’exploration d’autres perspectives que la mienne. Je flâne souvent sur Instagram et publie presque quotidiennement. Ce que j’affectionne, c’est la transmission de l’émotion que la photo suscite. Cela peut prendre la forme d’un tableau poétique accompagné d’une petite phrase philosophique (juste_oree) ou d’une capture unique sur fond de musique (oree_miniscence). Guidée par une réflexion constante et une sensibilité artistique inépuisable, je suis une personne assez nostalgique et rêveuse, regorgeant de nombreux projets en tête…

Si mes photos parviennent à éveiller la sensibilité des gens et à les encourager à regarder la nature de manière différente, à observer, à prendre conscience de certaines choses, ce serait pour moi la meilleure récompense.

Pour découvrir mes photographies, je vous invite à les consulter sur la plateforme Instagram :

LE PETIT FIL D•ORÉE – juste_oree : www.instagram.com/juste_oree
D•ORÉE•MI•NISCENCE – oree_miniscence : www.instagram.com/oree_miniscence/

Chers amis d’Olympus Passion,
Merci infiniment pour l’opportunité exceptionnelle que vous m’offrez de partager ma passion photographique avec votre communauté. C’est un honneur de contribuer à Olympus Passion et de faire partie de cette expérience enrichissante. Votre soutien et votre professionnalisme sont grandement appréciés. J’ai hâte de continuer cette aventure artistique avec vous tous.

Avec mes sincères remerciements.
Aurélia